Los Reactores son equipos constituidos por un tanque y un sistema de aireación. El tanque puede ser construido de acero inoxidable; o acero negro recubierto con fibra de vidrio, pintura o polietileno. El principio del funcionamiento consiste en insertar oxígeno al agua residual previamente filtrada por un sistema de tratamiento primario. En estas condiciones, se forma un floculo de lodo activo en el que se desarrollan bacterias y organismos vivientes. Dicho floculo oxida y absorbe materia orgánica. El sistema inserción de oxigeno puede ser realizado mediante difusores, turbinas sumergidas, SBR, etc. Esta mezcla de agua residual y lodos pasa del tanque de aireación a otro de sedimentación final, donde el floculo de lodo activado se posa, quedando un líquido claro que contiene muy poca cantidad de materia orgánica.